多くの企業にとって、フォークリフトは、製品、部品、消耗品、その他の材料の効率的な輸送を促進するのに不可欠なツールです。しかし、その性質上、フォークリフトは潜在的に危険です。米国労働安全衛生局によると、毎年 96,000 人以上がフォークリフト関連の事故で負傷しています。{6}}米国には約 855,900 台のフォークリフトがあることを考慮すると、約 10 台に 1 台が毎年何らかの怪我をしていることになります。
では、フォークリフトが職場で最も潜在的に危険な機器の 1 つである理由は何でしょうか?さまざまな要因が関係しています。
1. フォークリフトの重量
ほとんどのフォークリフトは、マストとフォークのアセンブリで数千ポンドを持ち上げることができます。通常、カウンターウェイトが運転席の後ろに配置され、支点片持ちシステムを形成しているため、高い吊り上げ能力を備えています。
カウンタウェイトとフォークリフトの他の機器を組み合わせると非常に重くなり、多くの場合 9,000 ポンド (約 4.5 トン) 以上、つまり一般的な乗用車の重量の約 3 倍になります。
残りはエネルギー変換の単純な物理学です。重い車両が人など軽いものに衝突すると、たとえ軽微な衝突であっても重大な傷害を引き起こす可能性があります。
2. フォークリフトの速度
もう 1 つの考慮事項は、フォークリフトの速度です。このような重い車両の場合、多くのフォークリフトは比較的早く走行でき、通常は時速約 18 マイル (約 30 km/h) で走行できます。これは乗用車やトラックよりも大幅に遅いですが、フォークリフトとその積載重量の合計重量、およびドライバーが常に車両の前方または後方を直接見ることができないという事実を考慮すると、この状況では速度が致命的になる可能性があります。
さらに、フォークリフトは、ドライバーが何マイルも先を見渡すことができる自動車のように一般道路を走行するのではなく、通常、明確な視界を妨げる死角や高いラック、その他の障害物が多数ある狭い倉庫や埠頭で運転されます。
3. フォークリフトの設計
設計上、多くのフォークリフトにはフロント ブレーキしかありません。これにより、スロープやその他の平らでない路面での駐車がより安全になりますが、これらのブレーキにより、ドライバーは直線で停止することが困難になります。つまり、車両の後端が揺れます。
フォークリフトは後方のバランスが取れるように設計されています。{0}重いカウンターウェイトにより、前進または後退する際に大きな推進力がかかり、迅速に停止する能力がさらに妨げられます。
多くのフォークリフトは後輪 (モデルによっては単輪) を操舵に使用します。これにより、急旋回が可能になりますが、車両の後端が揺れて、特に経験の浅いオペレーターの場合、衝突の可能性が高まる可能性もあります。車とは対照的に、後輪操舵は特に重要です。-
フォークリフトは潜在的に危険ですが、オペレーターが適切に訓練され、作業規則が明確に説明され、広く適用されていれば、安全で信頼できる輸送手段となります。さらに、技術の進歩に伴い、フォークリフトの作業をより安全にするための予防安全技術がますます開発されています。
