他の多くの発明と同様に、フォークリフトは必要に迫られて生まれました。 1917 年、アクスル メーカーのクラーク コーポレーションは、工場内で資材を運ぶためにトラクターと呼ばれるトラックを製造しました。 人々は工場を訪れ、トラクターが稼働しているのを見ると、クラークに会社用のトラクターの製造を注文します。 数年後、最初の油圧式リフトがいくつかのトラックに追加され、リフト機能が提供されました。 1923 年、Yale はフォークを使用して貨物を地面から持ち上げたり、トラックの高さを超えるオーバーヘッド マストを使用した最初の会社になりました。 Yale トラックは、最初のフォークリフト トラックであると考えられています [出典: MHEDA Journal]。
1930 年代と第二次世界大戦での標準化されたパレットの導入など、いくつかの開発により、フォークリフトの生産が増加しました。 これらの開発により、フォークリフトの生産が増加し、ディーラーは重い荷物を効率的に処理できるようになりました。 フォークリフトの利用が増えるにつれ、その利用時間も長くなります。 フォークリフトが普及するとすぐに、8- 時間の充電式バッテリーを搭載するように設計されました。
1950 年代、倉庫は外側ではなく上方に拡大していたため、フォークリフトはこれまでよりも高い 50 フィート (15.2 メートル) まで荷物を持ち上げるように設計されていました。 荷物の高さが高くなったため、フォークリフトには、ドライバーが材料を落とさないようにするためのケージや、荷物を持ち上げている間荷物を所定の位置に保つのに役立つ背もたれなど、この期間中、特定の安全対策が講じられていました。 1980 年代には、オペレーターの安全拘束やフォークリフトのバランス調整技術の開発など、より多くの安全対策が導入されました。
